Suomi on maailman onnellisin maa kuudetta kertaa peräkkäin. On kiinnostavaa, että maailman onnellisimman maan naiset, jotka elävät korkean elintason maassa, kääntyvät arjessaan enkeleiden puoleen. Mitä enkelihenkisyys antaa heille, kysyy filosofian tohtori Elisa Mikkola.
Suomalainen uskonnollinen maisema on muuttunut 2000-luvulla. Maallistuminen, yksilöllistyminen, mediatisaatio sekä moniarvoisuus- ja kulttuurisuus kuvastavat muutosta. Eräänä selityksenä uskonnollisuuden vähenemiseen on esitetty aineellisten olosuhteiden kohoamista ja eksistentiaalisen turvallisuuden lisääntymistä. Tutkimuksessa on väitetty, että korkea elintaso ja eksistentiaalinen turvallisuus vähentävät uskonnon merkitystä nykyajan ihmisten elämässä.
Naiset kääntyvät enkeleiden puoleen
Kirkon tutkimuskeskuksen vuoden 2019 kyselyn mukaan 43 prosenttia suomalaisista uskoo enkeleihin, 30 prosenttia Saatanan olemassaoloon ja 25 prosenttia kristinuskon opettamaan Jumalaan. Verrattuna aikaisempien vuosien kyselyihin, enkelit ovat säilyttäneet asemansa parhaiten.
Enkelihenkisyys on naisten aluetta niin Suomessa kuin kansainvälisesti. Se on eletyn uskonnon tai pikemminkin eletyn henkisyyden tavoin käytännöllistä, jossa tärkeintä on kokemus, eikä niinkään uskonnon institutionaaliset muodot tai sisällöt. Enkeli on traditionaalinen, alati myönteinen hahmo, joka muuntautuu helposti nykyajan henkisyyteen.
Keräämäni kyselyaineisto (N=452) irlantilaisen mystikon ja enkelinäkijän Lorna Byrnen tilaisuuksissa vuosina 2022 ja 2015, kertoo, että tilaisuuksiin osallistuneista yli 95 prosenttia oli naisia. Enkeleistä kiinnostuneet naiset ovat hyvin koulutettuja, keskiluokkaisia ja he työskentelevät keskiluokkaisissa ammateissa sosiaali- ja terveyspalveluissa ja koulutussektorilla, joten heidän eksistentiaalinen turvallisuutensa vaikuttaisi suhteellisen korkealta. He saattavat olla kirkon jäseniä, mutta jäsenyys on suurella osalla passiivista tai keskittyy kirkollisiin pyhiin sekä juhliin. Naiset mieltävät itsensä mieluummin henkisiksi kuin uskonnollisiksi ihmisiksi, olivatpa he uskonnollisen yhdyskunnan jäseniä tai siihen kuulumattomia. Perinteistä uskonnollisuutta enemmän heitä näyttää kutsuvan uskontoperinteiden rajat ylittävä henkisyys, jossa on mahdollista yhdistää vapaasti ja omaehtoisesti erilaisia elementtejä.
Mitä uushenkiset palvelut ja enkelihenkisyys antavat niistä kiinnostuneille?
Byrnen tilaisuuksiin osallistuneet naiset käyttivät laajasti erilaisia henkisiä palveluja, kuten selvännäkijän ja henkiparantajan palveluja, meditaatiota, reikiä ja enkeliterapiaa. Naiset etsivät ja myös kokivat saavansa henkisistä palveluista toivoa, apua ja lohtua, voimaantumista, hyvinvointia ja tasapainoa, tukea päätöksentekoon ja henkistä kasvua. Espoolainen, akateemisen koulutuksen saanut nainen kokoaa käyttämiensä henkisten palvelujen hyödyt seuraavasti: ”Tietoa, henkisiä kykyjä, mielenrauhaa, lievitystä terveydellisiin ongelmiin, avaran henkisen maailmankuvan, henkisiä taitoja.”
Vastaajien enkelikokemukset olivat yhtä lailla myönteisiä, ja niissä tulivat esille lumo, avun ja neuvojen saaminen sekä ystävyys ja tuki vaikeissa tilanteissa. Modernit enkelit auttavat tässä ja nyt, eikä niiden apua tarvitse odottaa tuonpuoleiseen.
Enkelit voivat näyttäytyä monin eri tavoin, esimerkiksi hahmona, valona, energiana, äänenä, kosketuksena tai tuoksuna. Enkelihenkisyys on tarvelähtöistä ja tilannesidonnaista, ja enkeleitä pyydetään apuun silloin kun siihen koetaan tarvetta. Mikäli enkeleitä ei voi nähdä, niin aina on mahdollista kuvitella niiden läsnäolo ja apu. Kohtaamiset enkeleiden kanssa kuvattiin myönteisiksi ja iloa tuottaviksi ja niistä puuttuivat synnin ja kadotuksen kaltaiset ahdistavat tuntemukset. Byrnen tilaisuuteen osallistuminen antoi naisille kokemuksen yhteisöllisyydestä, ja he jakoivat yhteisen lumon Byrnen kuvatessa tarkasti värikkäitä ja mahtavia enkeleitä, jotka täyttävät salin.
Näyttää siltä, että Suomessa taloudellinen hyvinvointi ei vähennä ainakaan kaikkien naisten tarvetta etsiä merkitystä elämälle. He kääntyvät uushenkisyyden ja enkeleiden puoleen etsiessään apua ja tukea. Enkelit myös tuottavat lumoa naisten elämään tavalla, jota institutionaalinen uskonto ei tarjoa.
Mitä naiset odottavat ja saavat enkeleiltä?
Byrnen tilaisuuksiin osallistuvat ovat suurelta osin hyvin koulutettuja, keski-ikäisiä naisia. Enkeleistä he saavat apua, lohtua ja tukea. He käyttävät valikoidusti erilaisia palveluja ja etsivät ja saavat henkisistä palveluista hyvinvointia, tasapainoa ja keinoja kehittää itseänsä. He osallistuivat Byrnen puhetilaisuuteen, koska he tunsivat tarvetta etsiä henkisyyteensä uutta näkökulmaa.
Uushenkisen kentän enkelihenkisyydessä naisten toimijuus saattaa vaikuttaa arkiselta toiminnalta, joka voi myös jäädä huomaamatta huolimatta siitä, että sen kautta voidaan käsitellä tärkeitä kysymyksiä. Naisten toimijuus on monipuolista ja usein yhteisöllistä, mikä osaltaan vahvistaa heidän toimijuuttaan.
Sosiaalinen turvallisuus ja hyvinvointi eivät näytä riittävän vastaamaan suomalaisten naisten elämän merkityksellisyyttä koskevaan kysymykseen. Byrnen tilaisuuteen osallistuneet naiset ovat etsijöitä, jotka yhdistävät henkisyyteensä erilaisia piirteitä. He voivat jäädä kirkon jäseniksi tai siirtyä uushenkisyyteen tai olla välinpitämättömiä molempien suhteen. Korkea eksistentiaalinen taso voi vähentää heidän uskonnollisuuttaan, mutta samalla se avaa vaihtoehtoisia polkuja uushenkisyyteen. Kulutusyhteiskunnassa voi kuitenkin kysyä, kuinka yksilöllisiä ja ”vapaita” heidän valintansa on.
Byrnen tilaisuuksien yleisö eli enkelihenkisyydestä kiinnostuneet naiset ovat etsijöitä, jotka käyttävät monipuolisesti uushenkisellä kentällä tarjottuja palveluja etsiessään uutta sisältöä henkisyyteensä. Osalle naisista toimijuus on palvelujen käyttämistä ja toisille niiden tuottamista. Byrnen tilaisuuteen osallistuva nainen on tyypillisesti aktiivinen toimija, jonka enkelisuhde on myönteinen ja tuottaa avun, suojelun, johdatuksen kokemuksia sekä konkreettista apua vaikeissa tilanteissa.