Astrologian suosio vaikuttaa kasvaneen millenniaalien ja z-sukupolveen kuuluvien keskuudessa, ainakin jos on sosiaaliseen mediaan uskominen. Siinä missä vielä jonkin aikaa sitten astrologiaan saattoi törmätä pitkälti vain iltapäivä- ja naistenlehtien horoskooppipalstoilla, tänä päivänä astrologia-aiheiset sisällöt keräävät suosiota kautta sosiaalisen median palveluiden. Uuden sukupolven suomalaiset astrologit ja harrastajat antavat astrologialle merkityksiä, jotka eroavat totutusta, kirjoittaa aiheesta uskontotieteen maisterintutkielman tehnyt Siiri Virta.
Astrologia on tuhansia vuosia vanha oppi, jossa seurataan taivaankappaleiden liikkeitä ja tehdään niiden avulla ennakointeja tulevasta ja tulkintoja nykyhetkestä. Nämä ennakoinnit ja tulkinnat voivat liittyä esimerkiksi yksittäisen ihmisen persoonaan ja ihmissuhteisiin, mutta myös laajemmin yhteiskuntaan. Astrologian kattokäsitteen alle mahtuu lukuisia eri kulttuureista lähtöisin olevia harjoittamisen tapoja, kuten teosofiasta ja psykologiasta vaikutteita ottanut moderni länsimainen astrologia ja hindulaisuudesta ammentava veedinen astrologia.
Nykykäsityksen mukaan länsimaisen astrologian harjoittamisen juuret ulottuvat aina Mesopotamiaan saakka. Astrologian suosio ja käyttötarkoitukset ovat vaihdelleet sen pitkän historian aikana. Varhainen babylonialainen astrologia edusti yhtä polyteistisen uskomusjärjestelmän osaa, kun taas renessanssin aikaan astrologiaa opetettiin länsimaisissa yliopistoissa astronomian ja lääketieteen rinnalla. Euroopassa astrologiaa ovatkin harjoittaneet sekä tieteilijät, kuten tähtitieteilijä Johannes Kepler (1517–1630), että esoteerikot ja okkultistit, kuten teosofi Alice Bailey (1880–1949).
Nykypäivän Suomessa astrologia näyttäytyy yhteiskunnallisesta valtavirrasta poikkeavana tietämisen tapana. Tästä huolimatta astrologia on näkyvä osa suomalaista arkea. Iltapäivä- ja naistenlehtiä koristavat lehtihoroskoopit ovat meille monelle tuttuja, ja sosiaalinen media vilisee astrologiaan perustuvia humoristisia meemikuvia. Avautuipa Helsinkiin myös hiljattain HuuHaa Astro Bar & Bistro, jossa asiakkaat voivat nautiskella omille horoskooppimerkeilleen suunnitelluista cocktaileista.
Näennäistiedettä, uskontoa vai jotain aivan muuta?
Koska astrologisten ennustusten paikkansapitävyyttä ei ole voitu todistaa tieteellisin menetelmin, astrologiaa kutsutaan usein näennäistieteeksi. Astrologian harjoittajien näkökulmasta tällaista vertailua tieteeseen ei kuitenkaan voida pitää tarkoituksenmukaisena. Astrologian ei tarvitse täyttää tieteen kriteerejä, koska sen arvo perustuu ennen kaikkea henkilökohtaiseen kokemukseen ja siihen, miten se palvelee harjoittajan tarkoituksia. Astrologian toimivuus ei näin ollen vaadi tieteellistä todistusta, vaan henkilökohtainen kokemus voi olla riittävä peruste astrologian käyttämisen puolesta.
Astrologiaa verrataan toisinaan myös uskontoon, ja astrologian harjoittajalta saatetaan kysyä, uskooko hän siihen. Uskontotieteellisessä keskustelussa puolestaan astrologia tavataan kategorisoida yhdeksi uushenkisyyden muodoksi. Vaikka astrologiasta voidaan tunnistaa uskonnoille ja uushenkisyydelle tyypillisiä elementtejä, kuten kokemukselliset rituaalit ja henkisen kehityksen tavoittelu, sen harjoittajien omassa ajattelussa astrologia vaikuttaa asettuvan jonnekin näiden kategorioiden rajoille. Astrologiaan ei tarvitse uskoa ja se voi silti antaa harjoittajalle merkityksellisyyttä ja uusia näkökulmia. Astrologian harjoittaminen ei myöskään sulje pois uskonnollisuutta tai henkisyyttä.
Astrologian harjoittajalle keskeistä ei välttämättä olekaan sovittautuminen valmiisiin lokeroihin tai raameihin, vaan juuri itselle sopivan polun ja harjoittamisen tavan löytäminen. Astrologiaan voi suhtautua esimerkiksi symbolisena kielenä, jonka oppimalla ihmiselle avautuu uudenlainen tapa katsoa ja tulkita maailmaa. Tämä symbolinen kieli voi myös toimia kommunikointivälineenä muiden astrologiaa ymmärtävien kanssa. Horoskooppikeskustelut saattavat murtaa jään uusien tuttavuuksien välillä, ja läheiselle lähetetty astrologinen meemikuva voi toimia reittinä tärkeän keskustelun äärelle.
Monelle astrologia onkin ennen kaikkea arjen apuväline, johon turvaudutaan elämän solmukohdissa. Se voi auttaa itsereflektiossa, ihmissuhteiden analysoinnissa tai sopivan ajankohdan valinnassa tärkeille tapahtumille. Toisaalta se voi myös olla elämänkutsumus ja merkittävä henkinen polku, joka johdattaa kohti todellista itseymmärrystä. Kuitenkin ennen kaikkea, se on jokaiselle harjoittajalle yksilöllinen ja henkilökohtainen tapa etsiä merkityksiä taivaankappaleiden liikkeistä suhteessa maanpäällisiin tapahtumiin.
Monimuotoinen astrologia ja uskontotiede
Astrologian rooli nykypäivän Suomessa kuvastaa hyvin sen monimuotoisuutta ja kykyä sopeutua muuttuviin kulttuurisiin konteksteihin. Uuden sukupolven harjoittajat tuovat mukanaan tuoreita näkökulmia ja tapoja ymmärtää astrologiaa, haastaen aikaisempia oletuksia ja perinteisiä rajoja. Tämä kehitys ei ainoastaan rikastuta astrologian kenttää, vaan myös mahdollistaa aiheen tutkimisen uusista näkökulmista. Astrologiaa onkin toistaiseksi tutkittu suomalaisen uskontotieteen kentällä verrattain vähän. Kun astrologia ja sen harjoittaminen saavat yhä uusia muotoja, kenties myös aiheesta tehty uskontotieteellinen tutkimus laajenee ja syvenee.